뉴질랜드로 신혼여행을 가고 싶다는 생각을 처음 했을 때, 솔직히 좀 막막했어요. 처음 가는 해외여행이라 뭐부터 준비해야 할지도 모르겠고, 특히 신혼여행이라 더 신경 쓰이는 부분이 많았거든요.
주변에서 다들 패키지여행이 편하다고 해서 알아봤는데, 저희는 그냥 자유여행처럼 저희끼리 다니고 싶었거든요. 가고 싶은 곳은 우리가 정하고, 좀 여유롭게 다니고 싶다는 마음이 컸어요. 패키지 중에 좀 더 자유롭게 다닐 수 있는 상품이 있는지, 가이드가 붙는 형태로 알아보려고 했죠.
여행사 몇 군데 문의했는데, 뉴질랜드 같은 곳은 패키지라고 해도 대부분 정해진 코스를 따라가는 경우가 많더라고요. 물론 옵션으로 자유시간이 있긴 하지만, 뭔가 우리가 원하는 방식과는 좀 다르다는 느낌을 받았어요. 가이드와 함께 다니는 건 좋은데, 저희 페이스대로 다니는 게 좀 어렵겠다는 생각이 들었죠.
그래서 결국에는 저희끼리 알아보고 준비하기로 결정했어요. 처음에는 이것도 장난 아니겠다는 생각이 들었지만, 막상 하나씩 알아보기 시작하니까 재미있더라고요. 항공권은 미리 예약하면 좀 더 저렴하게 구할 수 있었고, 숙소는 에어비앤비 같은 곳을 이용하면 호텔보다 훨씬 편안하게 지낼 수 있겠더라고요.
렌터카는 필수인 것 같았어요. 뉴질랜드는 워낙 땅이 넓고 대중교통으로 다니기에는 좀 불편한 점이 많다는 후기를 많이 봤거든요. 저희도 렌터카를 빌려서 남섬 위주로 둘러보기로 했어요. 퀸스타운이랑 테카포 호수 쪽을 꼭 가보고 싶었거든요.
지금 생각하면 그때 패키지를 했어도 괜찮았을 수도 있겠다는 생각도 들지만, 저희 둘이서 알아보고 직접 계획했던 그 과정 자체가 좋은 추억이 된 것 같아요. 물론 중간에 길을 잘못 들거나 해서 예상치 못한 일이 생기기도 했지만, 그런 것도 다 여행의 일부라고 생각해요. 뉴질랜드 밤하늘에서 별을 보는데, 정말 잊을 수 없는 경험이었어요.
퀸스타운이랑 테카포 호수 쪽도 정말 멋있다고 들었어요. 저희도 그 지역을 꼼꼼히 둘러보고 싶었는데, 렌터카로 자유롭게 움직이는 게 훨씬 좋겠더라고요.
저도 혼자 여행할 때 렌터카를 빌리는 게 정말 중요하다고 생각해요. 예상치 못한 풍경을 만날 수 있으니까요.