결혼정보회사, 이름만 들어도 뭔가 ‘급’이 나뉘는 것 같고, 비용도 만만치 않을 것 같고… 솔직히 망설여지는 건 당연하다. 나도 그랬으니까. 친구 중에 결혼정보회사 통해서 결혼한 친구가 있었는데, 처음엔 ‘돈 주고 사람 찾는 건 좀 그렇지 않나’ 싶었다. 근데 친구는 만족도가 꽤 높았고, ‘생각보다 괜찮다’는 말에 귀가 솔깃해졌다.
왜 결혼정보회사를 고려하게 됐나
이게 참 웃긴 게, 나이가 들수록 주변 결혼하는 친구들은 늘어나는데, 내 주위에는 딱히 ‘이 사람이다!’ 싶은 사람이 나타나질 않는 거다. 소개팅이나 선은 몇 번 봤는데, 이게 다 시간 낭비처럼 느껴질 때가 많았다. 솔직히 말해서, ‘이 사람은 좀…’ 싶은 사람도 만나고, ‘내가 이런 사람까지 만나야 하나?’ 싶은 생각이 들기도 했다. 시간과 감정 소모가 너무 컸다. 그러다 보니 자연스럽게 ‘돈을 좀 내더라도 확실하게, 나와 비슷한 수준의 사람들을 만날 수 있지 않을까?’ 하는 생각이 결혼정보회사 쪽으로 기울게 됐다.
첫 상담, 그리고 예상과 달랐던 점
가장 먼저 알아본 건 역시 ‘등급표’와 ‘비용’이었다. 인터넷에 ‘결혼정보회사 등급표’, ‘결혼정보회사가입비’ 이런 검색어를 잔뜩 넣어봤다. 업체마다 기준이 다르긴 한데, 대략적으로 학력, 직업, 연봉, 그리고 집안 환경까지 보는 것 같았다. 내가 생각했던 것보다 훨씬 더 꼼꼼하게 따지더라. 사실 나는 내 학벌이나 직업에 대해 큰 불만이 없었는데, 상담받으면서 ‘아, 이런 부분 때문에 등급이 낮아질 수도 있겠구나’ 하는 현실적인 벽에 부딪혔다. 특히 프리랜서 직업이나 솔직히 연봉이 아주 높은 편은 아니었기에, ‘내가 여기서 좋은 등급을 받을 수 있을까?’ 하는 걱정이 들었다. 내가 좀 거만했나 싶기도 하고.
실제로 상담을 받으러 갔던 날, 생각보다 더 진지한 분위기였다. 상담사분은 경력이 꽤 되어 보이셨는데, 내 스펙을 쭉 보더니 솔직하게 ‘어려울 수도 있다’는 뉘앙스를 풍기셨다. 연봉이 어느 정도는 괜찮지만, 학벌이나 직업적인 부분이 조금 아쉽다는 평가를 받았다. 이게 무슨 ‘하위 등급’이라는 말까지 들으니 솔직히 자존심이 좀 상했다. ‘내가 이런 평가까지 받으면서 결혼해야 하나?’ 하는 생각도 들었다. 이때 ‘아, 그냥 나갈까?’ 하는 생각이 스쳐 지나갔다. 괜히 돈만 쓰고 상처만 받는 건 아닐까 하는 의심이 들었던 순간이다. 예상했던 것보다 훨씬 냉정한 현실이었다.
솔직히, 뭐가 제일 걸렸나
가장 큰 걸림돌은 역시 ‘비용’이었다. 업체마다 다르지만, 보통 가입비가 수백만 원에서 많게는 천만 원 이상까지도 호가한다고 들었다. 여기에 성혼 사례비까지 더하면… 솔직히 부담스러운 금액이다. ‘이 돈이면 차라리 혼자 더 노력해보는 게 낫지 않을까?’ 하는 생각이 계속 들었다. 물론, ‘좋은 배우자를 만날 수 있다면 그만한 가치가 있다’는 사람들도 있겠지만, 그 ‘보장’이 없는 게 문제다. 100% 성공을 누가 책임져주겠는가.
또한, ‘결혼정보회사’라는 타이틀 자체가 주는 약간의 편견도 무시할 수 없었다. 마치 ‘급이 안 맞아서’, ‘스펙이 부족해서’ 어쩔 수 없이 찾는 곳이라는 느낌? 물론 이건 내 개인적인 생각이고, 실제로 여기서 좋은 짝을 만나 행복하게 사는 사람들도 많다는 걸 안다. 하지만 이런 심리적인 장벽도 분명히 존재했다. 내가 직접 경험해본 바로는, 이런 겉으로 드러나지 않는 심리적인 부분도 결정에 큰 영향을 미친다.
어떤 사람에게 권할 만한가 (그리고 아닌가)
솔직히 말해서, 결혼정보회사는 ‘시간이 부족하거나, 혹은 특정 조건을 만족하는 이성을 만나고 싶은데, 현실적으로 스스로 찾기 어렵다고 판단되는 분’에게는 꽤 유용할 수 있다. 특히 바쁜 직장인이나, 이성과의 만남에서 원하는 특정 기준이 명확한 경우, 그리고 어느 정도의 비용을 투자할 의향이 있는 분들에게는 하나의 ‘선택지’가 될 수 있다.
하지만 ‘결혼 자체에 대한 확신이 없거나, 비용 부담이 크거나, 혹은 ‘내 사람’은 알아서 찾을 수 있다는 자신감이 있는 분이라면 굳이 서두를 필요는 없다고 본다. 결혼정보회사를 통해 만난 사람과의 관계가 꼭 성공으로 이어진다는 보장은 없으며, 오히려 시간과 비용만 낭비하는 경우도 분명히 있다. 나의 경우, 결국 직접 더 발품 팔아 알아보기로 했다. 당장 급하게 결정할 문제는 아니라는 생각이 들었기 때문이다.
현실적인 다음 단계
만약 나처럼 결혼정보회사를 고려하고 있다면, 일단 최소 2~3곳 정도는 직접 방문해서 상담을 받아보는 것을 추천한다. 업체별로 제공하는 서비스, 회원 관리 방식, 그리고 가장 중요한 ‘비용’이 천차만별이기 때문이다. 직접 부딪혀보고, 상담사와의 대화를 통해 나에게 맞는 곳인지, 그리고 내가 감당할 수 있는 수준인지 냉정하게 판단하는 것이 중요하다. 또한, ‘무료 상담’을 적극적으로 활용해서 여러 정보를 얻는 것도 좋은 방법이다. 상담을 받으면서 ‘아, 이건 나랑 안 맞는다’ 싶으면 미련 없이 거절할 수 있는 용기도 필요하다. 모든 결정에는 장단점이 있고, 완벽한 선택이란 없다는 것을 기억해야 한다.
솔직히 말씀하시면, 소개팅 비용 때문에 마음 쓰는 사람 만나는 데 돈 쓰는 게 손해인 줄 알게 될 때도 있네요.
시간 낭비라고 생각했던 소개팅 경험도 결국 시간과 감정 투자 측면에서 보면 합리적인 선택인 것 같아요.
무료 상담을 적극 활용하는 팁, 정말 공감했어요. 저도 상담 전에 업체별 차이점을 꼼꼼히 비교해야 했는데, 그 과정에서 비용 문제 때문에 많이 고민되더라구요.